RÉSUMÉ DES ACTES

Oreste se présente à Pyrrhus et lui dit qu'il vient chercher Astyanax au nom de la confédération grecque.  Pyrrhus rejette catégoriquement la requête d'Oreste, mais lui permet de voir Hermione, dont il sait qu'il est extrêmement amoureux (Hermione et Oreste sont doublement cousins:  leurs pères sont frères et leurs mères sont soeurs). 

Pyrrhus rencontre Andromaque.  Il lui renouvelle l'expression de son amour et lui jure qu'il protégera Astyanax contre la Grèce entière si elle consent à l'épouser.  Refus d'Andromaque.  Pyrrhus passe alors des supplications aux menaces.  Andromaque reste inébranlable.

En réalité, Hermione veut encourager Oreste à exiger la remise d'Astyanax aux Grecs pour se venger de l'amour qu'a Pyrrhus pour Andromaque.  Elle fait semblant d'avoir des sentiments pour Oreste afin de mieux le manipuler.  Oreste, cependant, n'est pas tout a fait dupe d'Hermione.  Il se doute qu'elle aime toujours Pyrrhus, mais il espère pouvoir décider ce dernier à la renvoyer.  Dans ce cas, elle pourra partir avec lui, ce qui lui donne peut-être une chance de se faire aimer d'elle. 

Pyrrhus est agité per des sentiments contraires:  tantôt il exprime son amour pour Andromaque, tantôt sa rage qu'elle ne l'aime pas.  Phoenix lui conseille de voir Hermione et de lui déclarer son amour.

Hermione est un peu surprise du calme d'Oreste lorsqu'elle et lui discutent son mariage avec Pyrrhus. 

Andromaque vient la supplier d'intervenir pour sauver la vie d'Astyanax.  Hermione, bien entendu, reste complètement insensible.  Pyrrhus vient voir Andromaque pour lui annoncer qu'il va remettre Astyanax à Oreste.  Andromaque laisse éclater son désespoir.  Pyrrhus lui donne un ultimatum:  ou  elle l'épouse, ou il livre son fils aux Grecs. 

 Andromaque est déchirée entre son amour pour Astyanax (et Hector!) et sa peur que Pyrrhus n'exécute sa menace.  Andromaque décide d'accepter la demande en mariage de Pyrrhus, mais annonce à Céphise qu'elle se suicidera aussitôt la cérémonie conclue. 
 

Hermione sait qu'Andromaque a décidé d'accepter l'offre de mariage de Pyrrhus.  Elle fait venir Oreste et lui demande s'il l'aime.  Oreste pense d'abord qu'elle veut partir avec lui (ce qui constituerait une grave insulte à Pyrrhus et à Ménélas), mais Hermione lui demande de tuer Pyrrhus au moment même de la cérémonie de mariage.  Oreste est épouvanté; il essaie de persuader Hermione de fuir avec lui, quitte à faire la guerre plus tard à Pyrrhus.  Hermione demeure inflexible.  Oreste s'incline devant sa volonté.  Il lui propose d'assassiner Pyrrhus secrètement la nuit, mais Hermione exige qu'il le tue en public, pendant la cérémonie de mariage, pour faire mieux éclater sa vengeance. 

Confrontation entre Hermione et Pyrrhus.  Elle lui rappelle son rôle dans la prise de Troie et comment il a tué de sa propre main Priam, roi de Troie et père d'Hector, ainsi que la petite Polyxène, la plus jeune des filles de Priam et soeur d'Hector.

A la scène suivante, Oreste vient annoncer à Hermione qu'il a fait ce qu'elle lui a demandé:  Pyrrhus est mort.  Hermione laisse éclater sa rage et sa fureur, ce qui provoque chez Oreste la perte de la raison. 

Oreste devient complètement fou lorsque Pylade vient lui annoncer qu'Hermione vient de se suicider sur le cadavre de Pyrrhus.  Il cherche à se suicider lui-même, mais Pylade l'en empêche et le fait emporter par ses soldats. (Lire les scènes 3 à 5 en entier).